A origem do alfabeto.

Alfabeto latino - Apareceu por volta do século VII a.C. Os romanos adotaram 21 dos 26 caracteres etruscos, escrevendo da direita para a esquerda. Mais tarde, passaram a escrever da esquerda para a direita e, após a conquista da Grécia no século I a.C., criaram as letras Y e Z para representarem sons gregos. Com a expansão do Império Romano e a difusão do cristianismo, o alfabeto latino tornou-se a escrita mais aceita e a base de todos os alfabetos da Europa Ocidental, até os dias de hoje. Na Idade Média, foram introduzidas as letras U, W e J para diferenciar o som ‘u’ do som ‘v’, o ‘w’do ‘v’ e o ‘j’ do ‘i’. Começou-se a usar também letras minúsculas. Até então, só havia maiúsculas.

Os homens, em eras remotas, muito antes de se inventar o alfabeto, registraram alguns acontecimentos e comunicaram uns aos outros as suas idéias, valendo-se de desenhos. Esse, porém, em sua maioria, eram obras de arte, e não escrita pictórica. Quando, entretanto, começaram a traçar figuras com o fim de se comunicar alguma idéia, ou mensagem, então já não faziam arte: começaram a escrever. Tal escrita, praticada de fato por inúmeros povos primitivos, desenvolveu-se enormemente entre os babilônicos e egípcios, e veio a ser a origem da escrita chinesa atual.

Foi muito difícil aos primeiros homens exprimir seus pensamentos por processos ideológicos, porque suas mensagens poderiam ser interpretadas diversamente por leitores diferentes. A necessidade de precisão foi aperfeiçoando o método. Os símbolos começaram a representar combinações de sons. Se a palavra que exprimia a idéia de braço era, por hipótese, "id", a figura de um braço representaria então o som "id", onde quer que ele viesse a ouvir-se. Assim iniciou - se a fase silábica, que os babilônicos e chineses não conheceram nunca.

Os egípcios decoram os seus monumentos com uma combinação de pictogramas e ideogramas. Os gregos chamaram essa escrita hieróglifos, ou gravação sarca, pois lhe reconheceram o trabalho dos sacerdotes(também dizemos em português jeróglifos). Chegaram a utilizar 24 sinais, quNão é muito difícil esboçar a história do alfabeto, desde o tempo em que surgiu nas mais antigas inscrições gregas. Mas o que diz a respeito ao período pré-helênico, ainda é nebuloso. Os nomes gregos das letras(alfa, beta, gama etc) sugerem a origem simética. Assim ao hebraico a primeira letra do alfabeto se chama a/eph, a segunda beth, etc.. Existem várias suposições a cerca do alfabeto semita. Alguns autores o entroncam na escrita egípcia; outros o derivam da Babilônia, ou mesmo Creta. Daí teria sido levado á Palestina pelos filisteus, modelo dos fenícios. Destes é que teriam chegado aos gregos.

As inscrições gregas mais antigas datam do séc. VI a.C., e são coríntias e atenienses. A maioria das cidades gregas desenvolveu seu próprio critério, introduzindo novas e variadas letras, alguma das quais ficaram definitivas como as letras vogais. Só no séc. IV a . C. é que se conseguiu unificar o alfabeto que ainda hoje perdura, de 24 caracteres. As letras gregas, com alterações e acréscimos, foram transmitidas ao povo da Europa ocidental através do alfabeto latino. Deste procede o alfabeto português. O alfabeto eslavo, de 36 letras, procede do grego.

O alfabeto latino possui 21 letras. Caiu o K em desuso, mas em compensação introduziu-se o G. J e V eram desenhos variantes de 1 e U.

O alfabeto português consta de 23 letras. Maiúsculas:

A,B,C,D,E,F,G. ,H,I,J,L,M,N,O,P,Q,R,S,T,U,V,X,Z. Minúsculas: a, b, c, d, e, { g, h, i, j, 1, m, n, o, p, q, r, 5 ,t ,u ,v, x, z. Nos dicionários admitem-se ainda por causa dos estrangeirismos K(depois do J), W(depois do V), Y(depois 4o X), ou em minúsculas: k, w, y.